Nodule baktērijas ir simbiotiskie organismi, kas nosaka slāpekli
Nodule baktērijas irmikroorganismi, kas pieder pie Rhizobium ģints (burtiski no grieķu valodas - "dzīvo uz saknēm"). Tos ievada augu sakņu sistēmā un tur dzīvo. Tajā pašā laikā tie nav parazīti, jo arī ne tikai baktērijas, bet arī floras pārstāvis. Šādu savstarpēji izdevīgu organismu eksistenci sauc par simbiozi. Šajā gadījumā augi papildus saņem atmosfēras slāpekli, kas "noķer" mikroorganismus, un pašas baktērijas - ogļhidrātus un minerālvielas. Pastāv uzskats, ka šīs prokariotes nonāk tikai vienas pākšaugu ģimenes pārstāvju saknēs, bet tas tā nav. Ir arī citi augi, kuru saknes kalpo kā biotops mezgliņu prokariotām - piemēram, leļčijam, niedrēm uc
Nodule baktērijas ir specifiskas, tas ir, tās spēj norēķināties tikai iekšā
Par to, kā nokļūst mezgliņu baktērijassakne, nav vienprātības, bet ir vairākas hipotēzes par to iekļūšanas mehānismu. Piemēram, daži zinātnieki uzskata, ka prokariotiem ieved saknes caur tās audu bojājumu, bet citi saka par iekļūšanu caur spurgaliņām. Ir arī auxin hipotēze - pieņēmums, ka satelītu šūnas, kas palīdz baktērijas, kas ieved sakņu šūnās.
Baktēriju nozīme, kas spēj noteiktslāpeklis ir lielisks lauksaimniecībai, jo šie organismi var palielināt ražu. No šiem mikroorganismiem tiek sagatavots baktēriju mēslojums, ko izmanto pākšaugu sēklu ārstēšanai, kas veicina ātru sakņu infekciju. Dažādas ģimenes tauriņu sugas stādīšanas laikā pat zemās augsnēs neprasa papildu slāpekļa mēslošanu. Tātad, 1 hektārs pākšaugu "darbā" ar mezglu baktērijām gada laikā pārvērš saistītā stāvoklī 100-400 kg slāpekļa.
Tādējādi mezgliņš baktērijas - simbiozes organismi, kas ir ļoti svarīgi ne tikai dzīvē auga, bet arī slāpekļa ciklu dabā.